Wanneer is een conflict een crisis? Vijf signalen die u niet mag missen

Een conflict wordt zelden van het ene op het andere moment een crisis. Meestal verschuift er iets geleidelijk: de toon, het tempo, de bereidheid om nog met elkaar te spreken. Wie die verschuiving vroeg herkent, houdt handelingsruimte.

Het eerste signaal is dat de lading oploopt. Het gaat niet langer over de kwestie zelf, maar over gelijk krijgen, over erkenning en over posities. Het tweede signaal is dat communicatie indirect wordt: via advocaten, via de media of via derden.

Het derde signaal is dat onveiligheid om de hoek komt kijken. Er worden uitspraken gedaan die medewerkers als bedreigend ervaren, of de kwestie raakt het persoonlijke leven van betrokkenen. Het vierde signaal is dat de organisatie het niet meer trekt: steeds meer tijd, overleg en energie gaan op aan één dossier.

Het vijfde signaal is dat de kwestie aan uw greep ontsnapt. Anderen bepalen het tempo en de agenda. Vanaf dat moment is het geen conflict meer dat u beheerst, maar een situatie die u overkomt.

Herkent u meerdere van deze signalen, dan is dat het moment om af te stemmen met iemand van buiten de organisatie — vertrouwelijk en vrijblijvend.